In september tippen wij een onderzoekend portret over vrouwen in de Japanse onderwereld en de illusie van vrije wil. Ons nieuwe Boek van de maand is: Het gele huis van Mieko Kawakami.
Ben jij op zoek naar een nieuw lievelingsboek? Elke eerste vrijdag van de maand tippen onze boekverkopers de meest opvallende, veelbelovende of mooie boeken. Dit zijn boeken van debutanten, onbekende (buitenlandse) auteurs of onontdekt talent en daardoor toch een extra zetje nodig hebben om bij het grote publiek in de kijker te komen. In de Paagman Tipt Boeken Podcast nemen wij je mee achter de schermen en kletsen wij je bij over onze keuzes. Iedere maand in jouw favoriete podcast-app!
Het Boek van de maand-team over Het gele huis
‘Sisters in yellow’
Mieko Kawakami is een Japanse auteur, die je zou kunnen kennen van de boeken Borsten en eitjes en Hemel. Ze is een literair fenomeen in eigen land, maar in snel tempo breekt zij de laatste jaren ook internationaal door. Het gele huis is haar nieuwste boek en ons Boek van de maand-team is het er unaniem over eens dat het hoog tijd is dat een nog groter publiek kennis maakt met de verhalen van Kawakami. Het gele huis kenmerkt zich vanaf het begin af aan door een onheilspellende, verontrustende sfeer. De Japanse titel Kiiroi ie kan direct vertaald worden als “Het Gele Huis”, maar ie, dat een symbolische rol speelt, suggereert ook “thuis” of “familie”. Geel is in de Feng Shui-filosofie de kleur van financiële voorspoed. Voor de Engelse vertaling is dan ook gekozen voor de titel Sisters in Yellow. Het boek opent met de 40-jarige vertelster Hana die bij toeval online leest dat een vrouw met wie ze jarenlang heeft samengewoond beschuldigd is van mishandeling, intimidatie en illegale opsluiting. Daarna maakt het verhaal een grote sprong terug in de tijd naar de twintigste eeuw en neemt de jongere versie van Hana de lezer mee naar het nachtelijke Tokio met de geur van alcohol en sigarettenrook. Als Hana ontdekt dat de ex-vriend van haar moeder haar zuurverdiende spaargeld heeft gestolen, loopt Hana als tiener weg van huis en gaat ze samenwonen met Kimiko, een kennis van haar moeder. De twee openen samen een bar genaamd Lemon in de chique wijk Sangenjaya in Tokio en al snel maakt Hana nieuwe vriendinnen. De toekomst lijkt hun toe te lachen, maar kan dit goed blijven gaan?
Japanse onderwereld en de illusie van vrije wil
Van jongs af aan heeft Hana het al zelf moeten redden. Haar vader was een nietsnut en haar moeder kon amper haar eigen hoofd boven water houden. Als lezer wil je heel graag dat Hana succesvol en gelukkig wordt in het leven. Ze doet zo haar best om geld te verdienen en goed te doen. Als Hana uit wanhoop een steeds gevaarlijkere weg gaat volgen, wil je haar tegenhouden, maar tegelijkertijd kan je bijna niet wegkijken van een onvermijdelijke ramp. We zien hoe een jonge Japanse vrouw die nog maar net haar pubertijd achter zich heeft, van de ene laagbetaalde baan naar de andere hobbelt, betrokken raakt bij steeds schimmigere praktijken en tegelijkertijd haar vertrouwen legt in haar mentoren en moederfiguren waar ze haar morele kompas aan probeert te spiegelen. Door het pad van Hana te volgen verkent Mieko Kawakami in Het gele huis met haar kenmerkende scherpe blik de menselijke waardigheid, vrouwelijke verbondenheid, en de illusie van vrije wil.
Extra inspiratie: zij werden het nét niet
Antoine Sénanque – Askruis
Askruis speelt zich af in de Middeleeuwen en begint met de tocht van twee Dominicaanse broeders die door hun prior op pad worden gestuurd om velijn, een kostbaar soort perkament, en dure inkt te halen. Hun uitstapje blijft niet onopgemerkt, en de twee jonge monniken worden aangehouden waarna de een wordt opgesloten en de ander teruggestuurd wordt naar het klooster, met de opdracht door te spelen wat er op het velijn vereeuwigd wordt. Dit begin vormt het kader rondom het levensverhaal van prior Guillaume, en met de poëtische stijl en beeldend geschreven personages wordt de lezer het verhaal ingetrokken. Het is het verhaal over Guillaumes meester Eckhart, over diens controversiële preken en de vrienden en vijanden die hij daarmee maakte, maar ook over hoe de pest zich over het hele continent verspreidde en hoe dit geheim de reputatie van de Dominicaanse orde in gevaar kan brengen. Op een gegeven moment ben je zo in het verhaal gezogen dat het een hele opgave wordt om dit boek aan de kant te leggen; je wordt steeds meer benieuwd naar de geheimen van de complexe personages en het machtsspel dat zij spelen.
Emilia Hart – De Weyward-vrouwen
De Weyward-vrouwen van Emilia Hart is een roman met drie verhaallijnen. In 1619 volgen we Altha, die terechtstaat voor hekserij. Haar moeder was een genezer en zij heeft deze kunsten van haar moeder overgenomen. In 1942 volgen we de jonge Violet. Ze woont met haar broer en vader in een groot landhuis. Haar moeder is overleden en niemand in het huis wil het er ooit over hebben, maar ze laten wel vaak vallen dat Violet net zo is als zij. Als neef Frederick op bezoek komt, wordt Violet zwanger en verbant haar vader haar naar een hutje buiten het dorp. En in 2019 volgen we Kate, die vlucht van haar gewelddadige partner naar een hutje dat ze van haar overleden tante heeft geërfd. Hoe gaan zij verder in het leven na al deze gebeurtenissen die hen kwellen? En hoe zijn hun levens met elkaar vervlochten? Een mooi en vlot boek!
Priscilla Morris – Zwarte vlinders
Sarajevo, 1992. Terwijl Zora geniet van haar baan als docent en haar passie voor kunst en schilderen kan ze niet vermoeden wat haar land te wachten staat. Wanneer er steeds meer onrust in haar omgeving te bespeuren valt besluiten de moeder en man van Zora naar Engeland af te reizen op familiebezoek. Zora, die nog les moet geven, zal later achterna reizen. Niet wetende dat de toestand in Sarajevo zo snel zal verslechteren en Zora langer van haar geliefden gescheiden zal zijn dan ze ooit hadden kunnen vermoeden. Zwarte vlinders is een rauw boek. Een boek over onthechting, eenzaamheid, hoop en kracht. Tijdens het lezen kan je niet anders dan nadenken over hoe je zelf in die omstandigheden zou handelen en laat je zien hoe dankbaar je moet zijn om in vrijheid te kunnen leven.
Lees hier al onze andere Boek van de maand-keuzes! En beluister hier onze podcast 🎙️
